Popularmente se conoce como el 'Vals de Astrain' en reconocimiento al autor de la obra, originalmente se denomina 'Alegría de San Fermín', compuesto por el músico local Miguel Astrain. Se desconoce el año exacto de su composición. La partitura fué guardada en el Ayuntamiento en 1907, aunque ya desde 1883 la banda de la Casa Misericordia de la cual era director acompañaba a la Corporación con esta melodia, a la que más tarde se añadiría la letra encargando el trabajo a María Luisa Ugalde. La letra es la siguiente:

"A las 4, el 6 de julio Pamplona gozando va pasando calles y plazaslas Vísperas 
a cantar al glorioso San Fermín patrón de esta capital que los pamplonicas 
aman con cariño sin igual. Delante van
chiquillos mil
con miedo atroz dicen:
 ¡Aquí!
un cabezón viene detrás
 dando vergazos y haciendo chillar. (¡¡Riau-Riau!!) 
Después vienen los muchachos
 en un montón fraternal
 empujando a los gigantes
 con 
alegría sin par 
porque llegaron las fiestas 
de esta gloriosa ciudad
que son en el 
mundo entero 
una cosa singular. (¡¡Riau-Riau!!) Los mozos de blusa 
que son los 
que dan animación 
con los pollos-pera van todos unidos en montón. Los de la 
Pamplonesa 
detrás vienen tocando
 van a honrar a San Fermín. Toda la 
ciudad
 con movimiento contemplando está 
la gran caravana
 que alegre 
hasta San Lorenzo va. Los del Ayuntamiento
con mazas y timbales 
van a 
honrar a su patrón."

La celebración del Riau Riau empezó allá por 1914, y aunque la mayoría de la gente no lo sepa, es una tradición que debemos al carlista Ignacio Baleztena, que impidió el paso del alcalde por las calles al ritmo del Vals de Astráin. De este modo, el Riau Riau se convirtió en un acto que se realizaba con la intención de frenar a las autoridades municipales en su marcha para celebrar las vísperas de San Fermín.

El trayecto es de escasos 500 metros entre el Ayuntamiento y la Iglesia de 
San Lorenzo (el recorrido que realizan las autoridades)